Клещи являются переносчиками многих заболеваний у человека, среди которых клещевой энцефалит, клещевой боррелиоз (болезнь Лайма), риккетсиозы и другие инфекции.

Для выживания клещам необходима высокая влажность воздуха (не ниже 80%), поэтому клещи живут там, где растительный покров задерживает влагу у земли, но не затопляется.

Клещам также необходимо наличие животных - прокормителей, которые обитают на лесных опушках с прилегающими лугами, полянах с папоротником, в лиственных лесах, поросших травой и кустами.

Могут быть клещи в хвойных лесах с завалами из хвороста, которые создают необходимый микроклимат. В сухом сосновом бору клещи встречаются редко.

Клещи обитают и в крупных городах. В последнее время возросло количество пострадавших от укусов клещей в городе. Клещам нужен не лес, а высокая трава. На стриженных газонах клещи, обычно, не встречаются.

Клещи концентрируются у тропинок и лесных дорог, сидят на траве или невысоких кустах и ждут свою добычу. Личинки не поднимаются выше 30 см., нимфы — выше 1 метра, а взрослые клещи — выше 1,5 м.

Если в непосредственной близости от клеща проследует человек или животное, реакция клеща будет мгновенной: растопырив передние лапки, он хватает свою добычу, на лапках есть коготки и присоски, что позволяет клещу надежно зацепиться. 20-40 минут клещ ползает по телу, выбирая наиболее подходящее место для укуса – там, где кожа тонкая, а сосуды расположены близко к поверхности.

Самка клеща присасывается, погружая в кожу свою головку, она способна высасывать в 200 раз больше крови, чем весит сама. В процессе кровососания в кровь человека могут попадать возбудители опасных инфекций.

Активность клещей начинается, когда почва прогревается до 5-7 градусов. Первые укусы могут быть уже в апреле. Наибольшее количество укусов (в Европейской части России) происходит в мае-июне, активность клещей повышается перед дождем, в пасмурную погоду (при высокой влажности).

В дальнейшем активность клещей снижается, количество укушенных уменьшается. Второй пик активности приходится на конец августа - сентябрь.

При снижении температуры ниже 5 градусов клещи зарываются в листья и впадают в оцепенение, в таком состоянии они перезимовывают. В кучах листвы обитают мышевидные грызуны, на которых питаются личинки клещей.